Цикл наших виртуальных историй мы открываем рассказом об одной из самых ценных книг, хранящихся в фонде фундаментальной библиотеки БГУ, которая была напечатана в Москве при Императорском университете в 1774 г.
А называется эта книга так: «Письма Петра Великаго писанныя к генерал-фельдмаршалу, тайному советнику, малтийскому, с. апостола Андрея, Белаго орла, и прусскаго ордена кавалеру, графу Борису Петровичю Шереметеву, : По большой части собственною государевою рукою, а иныя с подлинников хранящихся в Императрской Кабинетской архиве списанныя, сколько оных нашлось у его сиятельства господина обер-камергера, генерал-аншефа, сенатора, орденов с. апостола Андрея, с. Александра Невскаго, Белаго орла, и с. Анны кавалера, графа Петра Борисовича Шереметева, котораго желанием и старанием оныя ныне на свет изданы, : И с предисловием о происхождении и о службах предков Шереметевых, особливо же о славных делах фельдмаршала графа Бориса Петровича и о потомках его» (сохранены орфография и пунктуация оригинала).
Такие длинные названия характерны для книг XVIII-XIX веков, т. к. название одновременно играло роль аннотации.
Предваряет публикацию пространное предисловие о происхождении и о службе предков Шереметевых, которое подписано инициалами ГФМ (Герхард Фридрих Миллер (1705-1783) русский историограф немецкого происхождения, естествоиспытатель и путешественник).
Всего в книге опубликовано 238 писем за период с 1700 по 1718 гг., в том числе донесения Шереметева с резолюциями на них Петра I и т.п.
Доподлинно неизвестно как эта книга оказалась в фонде ФБ БГУ. В нашем экземпляре на форзаце имеется владельческая запись: «Из книг Михаила Погодина».
Итак, адресат - Борис Петрович Шереметев (1652-1719), русский военачальник времён Петра I, дипломат, один из первых русских генерал-фельдмаршалов (с 1701 года). Борис Петрович принадлежал к одному из виднейших боярских родов, первым в истории Российского государства возведённым в 1706 году в графское достоинство.