Новый атлас, или Собрание карт всех частей земного шара, почерпнутый из разных сочинителей и напечатанный в Санкт-Петербурге для употребления юношества в 1793 году при Горном училище.
Процесс изготовления карт и другого иллюстративного материала в XVIII веке был трудоемким и многоступенчатым. Карты для нашего атласа изготавливались методом гравирования. Этот метод широко применяется, в усовершенствованном варианте, и в наше время. Гравирование, не надо путать с гравировкой, это вырезание изображения, орнамента, надписи на поверхности твёрдого материала - металла, камня, дерева, стекла - резцами и др. инструментами. Причем рисунок получается выпуклым (рельефным) или углублённым. Потом с него можно производить оттиски, т. е. печатать.
Атлас имеет не только научную, но и художественную ценность. При оформлении этого учебного пособия были использованы разные декоративные элементы: гравюры, декоративные рамки с растительным орнаментом.
«Новый атлас» интересен тем, что в нем нет карты Австралии, так как к моменту издания она только начинала исследоваться, и схематично отражена северная часть Канады. А территорию современной Беларуси мы сможем увидеть на карте Польши.
Горное училище ныне Санкт-Петербургский горный университет, для слушателей которого был составлен атлас, является старейшим высшим учебным заведением горного профиля в Российской империи. Утвердила его создание императрица Екатерина II. Слушатели изучали, преимущественно специальные предметы: геометрию, маркшейдерское искусство, минералогию, металлургию, химию, механику.
А составитель атласа, Александр Михайлович Вильбрехт (1757-1823), преподавал высшую математику в Горном училище. 16 февраля 1814 года ну был избран членом-корреспондентом Императорской Санкт-Петербургской Академии наук. При активном участии Александра Михайловича было издано нескольких атласов Российской империи.