Жуковский, в своем известном письме о последних днях жизни Пушкина, передает трогательную подробность: когда поэт, привезенный после дуэли домой, узнал о том, что жизнь его в опасности, он, обратив глаза на свою библиотеку, сказал: «Прощайте, друзья!» Страсть к чтению начала развиваться у Пушкина с 9-го года его жизни, прочитав Плутарха, «Илиаду» и «Одиссею», мальчик перешел к библиотеке своего отца, которая была наполнена французскими классиками и философами. Поэт проводил бессонные ночи, тайком забираясь в кабинет отца, и без разбора «пожирал» все книги, попадавшиеся ему под руку. Впоследствии, зарабатывая довольно много изданием своих произведений, Пушкин тратил деньги преимущественно на покупку книг. В путешествия поэт всегда брал с собой запас книг.

Начатое сотрудником Академии наук Б. Л. Модзалевским в 1900 году исследование библиотеки оказалось очень трудоёмким. Уже первые итоги его работы подтвердили, что библиотека «представляет собой несомненное значение в смысле чисто научном, служа показателем литературных интересов поэта, заключая в себе подбор книг (в количестве до 4000 томов), свидетельствующий о тщательности и глубине изучения занимавших его вопросов. И только в 1910 году оно завершилось публикацией Отделением русского языка и словесности Императорской Академии наук тщательно подготовленного алфавитного каталога. Как национальное достояние библиотека Пушкина была выкуплена в 1906 году у наследников поэта Императорской Санкт-Петербургской академией наук. Уникальное собрание книг положило начало специализированной библиотеке только что учреждённого Пушкинского дома и стало доступно учёным в исследовательских целях.

Состав библиотеки характеризовал разносторонность читательских интересов А. С. Пушкина. Из 1522 включённых Б. Л. Модзалевским в каталог названий - только 529 на русском языке. Большая часть книг - на четырнадцати иностранных языках, главным образом, французском. В числе приобретённых Пушкиным изданий были очень редкие экземпляры. Самые старые из них - два художественно оформленных тома «Божественной комедии» Данте Алигьери на французском языке, вышедшей в Париже в 1596-1597 годах. К редчайшим относится «Путешествие из Петербурга в Москву» А. Н. Радищева издания 1790 года, которое было уничтожено по указанию Екатерины II. На книге стоит владельческий автограф Пушкина и его надпись: «Экземпляр, бывший в тайной канцелярии. Заплачено двести рублей». В библиотеке были почти все известные к тому времени издания и переводы «Слова о полку Игореве», над переводом которого Пушкин трудился в последние годы перед смертью.

Зал для работы с книжными памятниками (пр. Независимости, 4, к. 229) приглашает со 2 по 31 мая ознакомиться с выставкой «Библиотека А.С. Пушкина». На выставке представлены аналогичные экземпляры изданий, принадлежавших великому поэту, или их факсимильные копии.

Список экспонируемых книг:

1. Модзалевский, Б. Л. Библиотека А. С. Пушкина : (библиографическое описание) : отд. отт. из изд. "Пушкин и его современники", вып. 9-10 / Борис Львович Модзалевский. - Репр. воспроизведение изд. 1910 г. - Москва : Книга, 1988 . - 441 с. : ил.
2. Батюшков, К. Н. Опыты в стихах и прозе / Константин Батюшков. - Санкт-Петербург : Тип. Н. Греча. - Ч. 1 : Проза. - 1817 . - 336 с.
3. Гомер. Илиада : с введением, примеч., 15 рис. и геогр. картой / объяснил С. Манштейн. - Санкт-Петербург : Царское село. . -  (Иллюстрированное собрание греческих и римских классиков с объяснительными примечаниями / под ред. Льва Георгиевского и Сергея Манштейна ). - Песнь 1. - 1890 . - 78 с.
4. Гомер. Одиссея : с 27 рис. Флаксмана, гравир. на дереве Ю. Э. Конденом / Гомер ; пер. В. А. Жуковского. - Москва : [б. и.]. . -  (Библиотека для детей и для юношества). - Ч. 2. - 1871 . - 429 с.
5. Долгорукий, И. М. Бытие сердца моего, или Стихотворения князя Ивана Михайловича Долгорукова - Москва : В унив. тип. - Ч. 1 : Содержащая в себе предметы высокие, нравственные или печальные. - 1817 . - 264 с.
6. Древняя российская вивлиофика, содержащая в себе собрание древностей российских, до истории, географии и генеалогии российския касающихся / изданная Н. Новиковым, членом вольнаго Российскаго собрания при Императорском Московском университете. - Изд. 2-е, вновь исправленное, умноженное и в порядок Хронологической по возможности приведенное. - Москва : В Тип. Компании Типографической. Ч. 5. - 1788. - [3], 432 с.
7. Карамзин, Н. М.  Ключ, или Алфавитный указатель к "Истории государства Российского" Н. М. Карамзина, составленный и ныне дополненный, исправленный и приспособленный к пятому ее изданию П. Строевым, и 24 составленные Карамзиным и Строевым родословные таблицы князей росссийских - Санкт-Петербург : Изд. И. Эйнерлинга , 1844 (В тип. Эдуарда Праца ) . - 496 стб., 45 с.
8. Карамзин, Н. М. Сочинения Карамзина - Москва : В тип. С. Селивановского. - Т. 5 : Письма русского путешественника. - 1803 . - [6], 416 с.
9. Мнемозина : собрание сочинений в стихах и прозе / изд. В. Одоевским и В. Кюхельбекером. - Москва : В тип. Имп. Моск. театра. - Ч. 4. - 1825 . - 236, XII с.
10. Муравьев, А. Н. Путешествие по святым местам русским : в 2 ч. / А. Н. Муравьев. - Репр. воспроизведение изд. 1846 г. - Москва : Книга : СП "Внешиберика", 1990. - 342 с.
11. Новый Завет господа нашего Иисуса Христа на славянском и русском языках. - Санкт-Петербург : Изд. Рос. библейского о-ва, 1822. - 820 с.
12. Российский феатр, или Полное собрание всех российских театральных сочинений. – В Санктпетербурге : При Имп. АН. – Ч. 1. – 1786. – 306 с.
13. Токвилль, А. О демократии в Америке / соч. Алексея де Токвиля ; пер. с 14-го фр. изд. В. Н. Линд. - Москва : Изд. маг. "Книжное дело", 1897. - XV, 620 с.
14. Топографические примечания на знатнейшие места путешествия Ее Императорского Величества в Белорусские наместничества, 1780 / [отв. за вып. А. А. Суша]. - Факс. изд. - Минск : Национальная б-ка Беларуси, 2009. - 133 с.
15. Sismondi, J. C. L. Simonde de . Histoire des Republiques Italiennes du moyen age / J. C. L. Simonde de Sismondi. - A Paris : Chez Treuttel et Wurtz... [etc.]. - Т. 16. - 1818 . - 500 с.