«Энциклопедический словарь» Брокгауза и Ефрона - самая крупная и авторитетная энциклопедия дореволюционной России, до сих пор сохраняющая свое справочное значение. Основными ее достоинствами являются большая насыщенность фактическим и статистическим материалом, высокий научный уровень статей, объективность, связанная со стремлением избежать тенденциозности и односторонности в подаче материала, отсутствие идеологизированного подхода, свойственного энциклопедиям советского времени, доступная форма изложения материала.
Ныне материалы словаря — общественное достояние; хотя в научно-техническом плане и в освещении многих гуманитарных вопросов энциклопедия уже сильно устарела, многие её статьи по-прежнему представляют исключительную информационную, историческую и культурную ценность. «Энциклопедический словарь» Брокгауза и Ефрона имел устойчивую репутацию одной из лучших в мире универсальных энциклопедий. Он не только не уступал немецкому «Брокгаузу», французскому «Ларуссу» или английской «Британнике», но в чем-то и превосходил их, отличаясь широтой тематического охвата и глубиной изложения новейших (на начало XX столетия) научных сведений.
Отрадно сознавать, что спустя 120 лет с момента создания словарь интересен и востребован, что материалы издания находят новое воплощение, являя собой неисчерпаемый источник интеллектуального и культурного потенциала. Можно надеяться, что новые издания словаря будут содействовать восстановлению прерванной связи времен, возрождению идеи преемственности духовной культуры настоящего и прошлого, выполняя тем самым одно из главных предназначений энциклопедии – быть хранителем традиций и исторической памяти народа.
Фундаментальная библиотека БГУ предоставляет возможность для работы с подлинным изданием этого словаря в справочном отделе, отделе редкой и ценной книги, а также на юридическом факультете и в библиотеке Института журналистики и факультета философии и социальных наук.
Словарь создавался на основе 13-го издания знаменитого «Сonversations-Lexicon» немецкой фирмы «Брокгауз» в Петербурге в 1890-1907 гг. Первоначально предполагалось, что словарь составит 16-18 томов, которые будут напечатаны в течение 5-6 лет. С этой целью был отлит особый шрифт, компактный и удобный для чтения, дающий возможность в небольшом количестве томов уместить громаднейший материал.
Первые тома энциклопедии состояли в основном из переводов на русский язык статей немецкой энциклопедии Брокгауза с небольшой адаптацией для русского читателя. Эти тома вызвали массу претензий к качеству перевода, общее руководство изданием также оставляло желать лучшего. В периодической печати сразу же появились разгромные рецензии. Спасло энциклопедию то, что издавалось оно не по подписке (распространенная форма сбора средств для печатания дорогих книг), а на деньги издателя.
Новый период в истории энциклопедии начался с приглашения в состав редакции многих выдающихся учёных и философов того времени. С этого момента энциклопедия начинает пополняться оригинальными статьями, и основное внимание уделяется вопросам, относящимся к истории, культуре и географии России. В предисловии к 9-му полутому говорится: если «из числа иностранных городов включаются нами в словарь только те, которые имеют довольно значительное число жителей или представляют что-либо особенно-замечательное», то «русские города помещаются решительно все, с присоединением еще местечек, сел и деревень, имеющих более 3-х тысяч жителей или почему-либо заслуживающих внимания». Вытеснение переводных статей оригинальными, появление новых авторов сказалось на самом характере издания: из тривиальной энциклопедии оно превратилось в собрание новейших достижений и открытий во всех областях науки и техники.
Соответственно обновленному замыслу перестраивалась и концепция всего словаря. Ставилась новая задача: дополнить его всем существенно важным, что было пропущено в предыдущих томах. Так возникло еще 4 дополнительных полутома.
Как любое качественное издание, словарь снабжен многочисленными указателями, которые существенно облегчают работу. В конце каждого тома печаталось оглавление статей, размещенных в нем; с 14-го полутома начинают публиковаться оглавление наиболее значительных по объему статей тома. Из других новшеств стоит отметить богатый иллюстративный материал, в том числе и цветной.
Очень большое место в словаре занимают биографии: деятелей естествознания и техники, врачей, агрономов, педагогов, путешественников, писателей, художников, композиторов, государственных и политических деятелей. В словаре немало автобиографий и сведений о псевдонимах. По количеству биографических статей словарь опережает более позднее издание «Большой советской энциклопедии» (40 тыс. в «Брокгаузе» против 25 тыс. БСЭ).
Ещё одна особенность энциклопедии — свободная манера изложения. Элементы беллетристики встречаются не только в биографических статьях, многие из которых читаются как захватывающие рассказы, но и в научных. Во многом такая раскованность в подаче материала тоже следствие привлечения к написанию статей виднейших учёных того времени, ведь, как известно, наиболее доходчиво что-либо объяснить может только тот, кто сам свободно ориентируется в данной области. К тому же тогда не было принято редактировать статьи, «причёсывая» их под одну гребёнку, и авторский стиль оставался нетронутым. Следует заметить, однако, что в статьях на темы по истории, искусству, литературе и т. д. такая манера иной раз сочетается с нарушением принципа объективности: так что в освещение вопроса авторы привносят расхожие для того времени или свои собственные оценки.
По своей идеологии словарь чрезвычайно эклектичен, он объединяет на своих страницах представителей весьма различных течений общественной и научной мысли. Однако в целом он носит довольно определенный умеренно-либеральный характер, отражая взгляды, господствовавшие в верхушке русской дореволюционной интеллигенции.
Масштабное издание было осуществлено за рекордно короткие сроки и составило 86 книг ручной сборки, в твердом переплете, с золотым тиснением и в очень хорошем полиграфическом исполнении. Впервые в истории России был создан тезаурус, отражавший культурные срезы мировой цивилизации с древнейших времен и до начала XX столетия в максимально полном, как это представлялось возможным тогда, объеме.
Первые два полутома были выпущены тиражом в 12000 экз., затем тиражи стали подниматься до 15, 18 и дошли наконец до 75000 экз. Полутома 54 и 55, посвященные России, разошлись тиражом в 35000 экз.
Параллельно с многотомным и дорогим изданием, обладать которым, однако, стремилась вся просвещенная Россия, в 1899-1902 гг. выпускался «Малый энциклопедический словарь» (в 3 т.), предназначенный для широких кругов читателей. В 1907-1909 гг. вышло его второе издание уже в 4 томах, переработанное и значительно дополненное. Тиражи «Малого Брокгауза» достигали 150 тыс. экз.
В 1911-1916 гг. была предпринята попытка выпуска «Нового энциклопедического словаря», дополненного последними сведениями из современной истории. Из-за политических событий в стране вышло только 29 томов из намеченных 48 (по другим сведениям, 50).
Первым редактором словаря был Иван Ефимович Андреевский (1831-1891) - русский писатель, юрист, историк, архивист, гигиенист, педагог, ректор Санкт-Петербургского университета, директор Санкт-Петербургского Императорского Археологического института. Всю свою жизнь посвятив распространению в русском обществе гуманитарных знаний, он пожелал закончить это служение родине изданием энциклопедического словаря, которое считал делом наиболее целесообразным и соответствующим потребностям времени. Издание это стало излюбленным делом Ивана Ефимовича. Без устали работал он как редактор, как рядовой сотрудник, как организатор обширного предприятия. Профессор Андреевский чрезвычайно добросовестно относился к своим редакторским обязанностям. Но не привелось ему пожинать плоды своих трудов - внезапная болезнь прервала жизнь ученого. Много идей о надлежащей обработке тех или других статей, заботивших его, Иван Ефимович унес с собою в могилу, но главное им было сделано: выработан план издания, оно обеспечено литературными силами, приобрело известный вид.
Если личность главного редактора была известна и уважаема в русском обществе, то по поводу издателя И. А. Ефрона в одной из первых рецензий высказывались серьезные опасения в его благонадежности. Ставился под сомнение даже вопрос о завершении такого масштабного издания.
Скорей всего именно с начальным периодом издания связан курьез с опубликованием одной странной статьи.
.jpg "Фридрих Арнольд Брокгауз")
При создании словаря к выполнению переводов и написанию малых статей активно привлекали студентов Московского и Санкт-Петербургского университетов. Однако студентам платили мало, причём жалованье постоянно задерживали. На каждое напоминание о задерживаемой оплате ответственный за работу студентов редактор Иван Ефимович Андреевский (по другой версии, Ознобишин) каждый раз восклицал: «Ах, я собака беспамятная!». Студенты злились, но поделать ничего не могли. Наконец, они придумали, как отомстить редактору, прославив его жадность в веках. В 5-м полутоме первого издания словаря Брокгауза и Ефрона таинственным образом появилась такая статья: «Беспамятная собака — собака жадная до азартности». Но существует версия и о вполне серьёзном характере статьи. Известно, что автором значительного числа статей отдела «охоты и охотничьих промыслов» энциклопедии был Сергей Васильевич Безобразов - юрист, литератор и любитель псовой охоты. На страницах издания он стремился максимально полно отразить лексикон и профессиональный жаргон охотников того времени. В пользу этой версии говорит и наличие в ЭСБЕ других статей аналогичного содержания, например, «бесчутая собака».
С каждым томом словарь совершенствуется и дополняется разнообразными указателями: уже в 4-м полутоме опубликованы фамилии авторов оригинальных статей, а в 8-м полутоме размещено объяснение инициалов сотрудников словаря, которыми подписывались наиболее крупные статьи. Особенным был знак у Д. И. Менделеева – греческая буква Δ (дельта).
С 7-го полутома в связи со смертью И. Е. Андреевского изданием руководят К. К. Арсеньев (возглавил отдел гуманитарных наук) и заслуженный профессор Ф. Ф. Петрушевский (главный редактор отдела естественных наук). С приходом новых редакторов происходит увеличение количества сотрудников, создаются специальные отделы.
Во главе основных разделов становятся такие выдающиеся деятели русской науки, как Д. И. Менделеев (химико-технический и фабрично-заводской отдел), Н. И. Кареев (отдел истории), В. С. Соловьев (отдел философии), А. Н. Бекетов (отдел биологических наук), С. А. Венгеров (отдел истории литературы) и др. Авторами статей становятся лучшие ученые того времени, в числе которых был и известный книговед, библиограф и писатель Николай Александрович Рубакин.
В одной из рецензий того времени говорится о том, что статьи о Гете «далеко превосходят то, что напечатано о гениальном немце в немецком издании…Теперь заимствования и переводы занимают ничтожное место, и, наоборот, г. Брокгауз, при новом издании своего «Сonversations-Lexicon»-а, должен будет очень многое заимствовать из русского Словаря, да и не он один, а также… французы, и англичане, и не только по вопросам, касающимся исключительно России, но и по множеству статей научного характера».
Нельзя не отметить тот факт, что в работе над словарем принимали участие и уроженцы Беларуси. Вот имена некоторых из них: географ Карл Иванович Богданович (1864-1947); ботаник Василий Васильевич Пашкевич (1856-1939); зоолог А. А. Бялыницкий-Бируля (1864-1937); историки Семен Маркович Дубнов (1860-1941), Платон Николаевич Жукович (1857-1919) и Василий Иванович Семевский (1849-1916); юристы Яков Абрамович Канторович (1859-1925), Владимир Данилович Спасович (1829-1906) и Иван Яковлевич Фойницкий (1847-1913); историк литературы и археолог Лев Юлианович Шепелевич (1863-1909); поэт Николай Максимович Минский (Виленкин) (1855-1937). Кстати сказать, библиотека академика П. Н. Жуковича в 1922 г. была приобретена Белорусским государственным университетом.
В 82-м полутоме был опубликован список лиц, участвовавших в составлении словаря (744 человека) и «Портретная галерея редакторов и сотрудников «Энциклопедического словаря», состоящая из 285 портретов-фототипий.
Если судьба иностранных энциклопедий в XX в. складывалась достаточно успешно: они продолжали переиздаваться, создавались отраслевые энциклопедии и выпуски, адаптированные для детей и молодежи (этим особенно отличился французский «Ларусс»), то после 1917 г. о русской энциклопедии забыли на долгие годы.
При советской власти словарь осудили за реакционность и буржуазность. Статья, посвященная русским энциклопедиям, первого издания «Большой советской энциклопедии» содержит многочисленные указания на идеологическое несоответствие словаря советскому представлению о справочном издании. Тем не менее, это не помешало создать первую советскую энциклопедию по его же образу и подобию. Повторили даже цвет переплета - зеленый, только корешки, естественно, были красные.
Вспомнили о словаре в 1990 г. в связи со 100-летним юбилеем. В лихие 90-е нашлись люди, которые не только возродили раритет, но и начали на его основе создавать тематические энциклопедии. Второе рождение словарь получил благодаря московскому издательству “Терра” (основано в 1989 г.). Их первым проектом и стало репринтное издание 86 полутомов “Большого Брокгауза” в 1990-1994 гг. и “Малого Брокгауза” в 1994 и 1997 гг. Сейчас это издание, максимально точно воспроизводящее первоисточник, они представляют на сайте как свою гордость. Практически в это же время словарь переиздали в Санкт-Петербурге фирмы “Полрадис” и “Иван Федоров”.
Рассказывая об особенностях словаря, мы отметили, что по количеству персональных статей ему в России нет равных. Поэтому нет ничего удивительного в том, что было подготовлено отдельное издание, содержащее только биографические материалы. Так возникло, правда, неоконченное издание персоналий: в 1991-1996 гг. вышло 6 томов словаря из 12 запланированных, а в 1997 г. биографические материалы в полном объеме были выпущены в электронном виде на двух СД-дисках. В 1998-2001 гг. уже упонивавшаяся “Терра” осуществила 20-томный проект биографий.
Статьи религиозной тематики из словаря Брокгауза и Ефрона и “Православной богословской энциклопедии” были использованы для подготовки трехтомного энциклопедического словаря “Христианство”. В 1999-2000 гг. издательство “ОЛМА-ПРЕСС” подготовило 4 выпуска “Избранного Брокгауза”, содержащие статьи по истории искусства Западной Европы и России.
В 2000-х годах материалами “Брокгауза” начинает активно заниматься издательство “ЭКСМО”. На основе “Малого Брокгауза” сначала выпускаются однотомные современные версии, потом выходят тематические выпуски, посвященные материальной, духовной и общественной культуре человечества. В отличие от репринтных изданий малого и большого словарей Брокгауза–Ефрона в данной энциклопедии материал излагается в соответствии с правилами орфографии и стилистики современного русского языка. При этом издательство попыталось сохранить “свежесть, сочность, необычайное обаяние языка”, которым излагается существенная часть материала дореволюционного издания. Сейчас издательство продолжает работу по созданию современных версий знаменитого словаря: с 2005 г. были запущены разнообразные, уже иллюстрированные, версии: многотомные (в 16 и 24 томах) и однотомные. Цель нового издания - сохранить дух и содержание оригинального словаря и подчеркнуть их корректными с исторической точки зрения изобразительными решениями.
Изучение библиографического списка переизданий словаря для специалиста и любого вдумчивого читателя откроет массу интересных нюансов в современной истории издания. Фамилии ответственных лиц или их отсутствие, количество страниц, частота публикации и многое другое. А просмотр книг de visu дает возможность заглянуть на издательскую «кухню» еще дальше. Даже такая мелочь, как отсутствие корректора, говорит о том, что уровень издания не высок, что и проявилось в стилистической ошибке на красочной обложке одного из изданий.
Вообще такой поток современных версий “Брокгауза” настораживавет и заставляет усомниться в качестве содержания и оформления. Трудно не согласиться с мнением редакции издательства “Терра”, что энциклопедия, особенно брэндированная, - это продукт с практически неисчерпаемым имиджевым и финансовым потенциалом. Ведь средний цикл жизни многотомной энциклопедии составляет ни много ни мало полвека.
Еще один интересный момент. Если дореволюционный «Брокгауз» с первых же выпусков стал активно рецензироваться, что и повлияло на улучшение качества издания, то на современные издания почему-то совершенно не пишутся рецензии. Это странно, так как издание современных версий всемирно известной энциклопедии, которая должна, по мнению издателей, быть в каждой культурной семье, не рядовое событие для российского книжного рынка. Нам удалось найти только одну рецензию, к слову сказать, не очень лестную, и то на просторах сетевой словесности.
Из всех, доступных для просмотра переизданий, хочется отметить одно, которое поражает масштабом и фундаментальностью в подходе к материалу и продолжает традиции русского книгоиздания. Это «Большая иллюстрированная энциклопедия русскій мір». Авторы взяли на себя задачу под одной обложкой собрать единый информационный свод данных и фактов XVII-XXI вв. по всем отраслям знаний, дополненных наиболее интересными, характерными и значимыми статьями из лучших мировых энциклопедий (в том числе и из «Брокгауза»), созданных за последние три столетия. Проект этот был начат в 2006 г. и рассчитан не на одно десятилетие. Эта энциклопедия сможет когда-нибудь превзойти даже «Брокгауза».
Остается только надеяться, что современными издателями движут не только экономические мотивы, и традиции русского энциклопедического книгоиздания будут возрождаться на достойном уровне. А яркая лубочная обложка не затмит точности и ясности излагаемых фактов.
На момент создания словаря территория современной Беларуси входила в состав Российской империи, и поэтому официальное мнение, существовавшее на тот момент, отразилось в словаре в следующих статьях: «Белоруссия – это название, даваемое части России, находившейся долгое время под владычеством Литвы и Польши и только впоследствии снова возвращенной России». А по поводу белорусов в русской литературе «возникал вопрос: существует ли вообще отдельное белорусское племя? Но, конечно, особенности языка белорусов, их нравы и обычаи, богатая народная литература и т. д. доказывают существование отдельного белорусского племени». Политическая подоплека этих определений понятна и не является темой для рассмотрения в данном сообщении. А вот обратить внимание читателей на то, как отражались персональные, географические и другие понятия, связанные с нашей страной в словаре Брокгауза и Ефрона, нам хотелось бы.
Нужно сказать, что белорусская часть словаря представлена достаточно подробно: перечислены все дворянские роды, внесенные в родословные книги белорусских губерний, правда, обозначены они чаще как польские либо литовские. Указано множество географических объектов, даже самых незначительных (например, Аннопол – имение Радзивиллов в Минском уезде, о судьбе которого практически ничего не известно). 
В словаре отражены такие специфические белорусские понятия, как «Велик день», «веселие», «волочебники», «воструха» (белорусский женский домовой дух); указывается на существование белорусской барки (особый вид плавательного средства по Днепру) и белорусской овцы (ее специально разводили из-за белой шерсти для изготовления одежды из белого сукна). Есть расхождения в некоторых названиях, например: бетлейка – это народный театр батлейка, Барбара Радзивил обозначена как Варвара Радзивилловна, а витебский князь Василько Брячиславич, по современным энциклопедиям, Брячислав Василькович. Так что при поиске некоторых наименований придется поплутать, разыскивая их в «Брокгаузе».
Вообще тема белорусских реалий в словаре только начинает изучаться. Надеемся, что в скором времени появятся фундаментальные исследования не только по этой теме, но и о самом словаре, который уже третье столетие является символом русской энциклопедической мысли.